哈萨克羊形成历史较早，据清朝杨岫撰写的《豳风广义》中记载，“羊，五方所产不同，而种类甚多，哈密一种大尾羊，尾重一二十斤”，这里所说的大尾羊，即当今的哈萨克羊。长期繁衍在严酷生态环境下的哈萨克羊，经过自然选择及农牧民的精心选育，形成适应性广、体质结实、四肢较高、善于爬山游牧、抓膘能力强的优良地方品种。部分哈萨克族人在阿克塞广阔的草原上安定下来以后，开始大力发展畜牧产业，将他们一直牧养的哈萨克羊与一些地方品种进行繁育改良，逐渐形成了适应哈尔腾草原高原环境的高原细毛羊，也就是现在的哈尔腾哈萨克羊。阿克塞哈萨克族自治县有独特的民族风情，居住在这里的3000多哈萨克族同胞，俗称“甘肃哈萨克”，保留着古朴的民族文化和独具特色的民族风俗。阿克塞县全县2乡1镇，因旧城(博罗转井镇)西28公里处有一条白沟而得名的阿克塞哈萨克族自治县，成立于1954年，位于甘、青、新三省(区)交界处，河西走廊西南部，全县总面积3.1万平方公里，辖5乡1镇13个行政村。在这片热土上生活着哈萨克、汉、回、维吾尔等11个民族，总人口9100多人，其中哈萨克族3700多人，占全县总人口的41.3%。畜牧业和采矿业是自治县的支柱产业。这里有1480万亩可利用草场，牲畜存栏数15万头（只）。这里土地资源十分丰富，引党济红工程的竣工通水，使这里大片肥沃的土地得以开发。这里矿产资源十分丰富，有“百里黄金地，塞外聚宝盆”的美称。畜牧业是阿克塞哈萨克族自治县的基础产业，也是农牧民增收致富的主导产业。近年来，全县上下牢固树立“牧业不稳，全县不稳，牧民不富，全县不富”的思想，始终把农牧业增效、农牧民增收和保持农村稳定作为农牧村工作的重点来抓，先后投资2480余万元，建成了一、二期防灾保畜基地和骆驼、绒山羊基地，完成了畜牧业示范县和“三化”治理工程，新上了天然植被恢复与保护工程、退牧还草工程，完成人工种草3万亩，建成引水渠5条80多公里，防洪堤坝22公里，新打机井12眼，修建药浴池、涝池20座，完成围栏封育草场41.7万亩，建高标准暖棚20座，治理“三化”草场57.7万亩，畜群改良面达82%，适龄母畜比例达到56%以上。启动了良种繁育工程。大力推进牧业产业化进程，以设施畜牧业为主攻方向，按照市场―龙头―基地―牧户的模式发展，形成了一个市场（城效牛羊育肥市场），开发了一个品牌（哈尔腾哈萨克羊），建成了二个龙头项目（乳品加工厂、饲草料加工厂）和三个基地（防灾保畜基地、骆驼、绒山羊基地），实现了由传统牧业向现代牧业的转变。畜牧业开始由自给自足的小农经济向商品型经济、由数量型向质量型、由靠天养畜向科学养畜的转变。历史上逐水草而居的哈萨克民族开始实践着生产生活方式的转变，实现了牧民在县城有高标准住房，在冬春季有毡房，让老年人在新城养老，青壮年在牧场放牧，少年儿童在新城上学的美好愿望。2003年底，牲畜存栏达16.42万头（只），肉类产量达900多吨，绒毛产量达150多吨，农牧业总产值完成1701万元，同比增长4.94%；完成农牧业增加值1212万元，同比增长5.4%。哈尔腾哈萨克羊肉脂肪分布均匀，肉质细嫩，腥膻味小，是甘肃羊肉的精华，已享誉全国。