镇江江蟹人文历史源远流长，自三国后期至元、清，镇江历史上皆有相关记载，镇江江蟹文化在传承传统的同时应和时代元素。江蟹文化助推了镇江江蟹产业的发展，江蟹产业发展又进一步丰富了镇江江蟹文化内涵。相传早在三国后期镇江人就创造发明了独特的“蟹黄汤包”。相传为纪念孙尚香，镇江人学着汨罗人用粽子来祭祀屈原，便包了肉馒头，投入江中。由于孙夫人生前爱吃螃蟹，遂加入蟹黄，称“蟹黄汤包”。从此代代相传至今，蟹包和肴肉是镇江的两大名产，同获全国“金鼎”奖。元代，镇江更有输送蟹王之所的美誉。据《至顺镇江志》[元]记载：“蟹，俗称旁蟹，以其横行故也。《本草》：“蟹至八月，即衔稻芒两茎长寸许，东乡至海，输送蟹王之所”。镇江市原丹徒县大港、大路、姚桥三镇，至今仍称谓“镇江东乡”。镇江东乡至今流传着这样的民谣：秋风起，蟹脚齐，打灯笼，围竹篱，大哥挽裤脚，小弟断水渠，大娘洗新姜，二姐打醋急清朝，“芙蓉套蟹”曾定为镇江乾隆御宴。《红楼梦》第三十八回林潇湘魁夺菊花诗薛蘅芜讽和螃蟹咏，作者曹雪芹笔下生动的描写，至今令人回味无穷，令人难忘。“持蟹更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠”。小说故事发生在金陵（现南京市），与镇江近在咫尺，如今高铁仅18分钟行程。其席间品尝的螃蟹有理由相信正是镇江输送的“蟹王”。硕大肥美的“蟹王”，正是昔日达官贵人享用美味佳肴。截止上世纪80年代初，镇江江蟹皆为长江天然资源捕获物，据水产年报资料，1955年捕捞产量达616.8吨。随着时代发展，江蟹天然捕捞产量已远远难以满足市场需求。1977年开始组织大水面人工增殖放流。《丹徒县志》记载：“螃蟹养殖，1977年从崇明县购回螃蟹苗535公斤人工放养。1980年荣炳公社洋湖水产养殖场放流蟹苗7.5公斤，当年收益”。据《润州志》记载：“1982年，镇江市郊汝山乡新生、长江村人工试养螃蟹各1亩，1985年发展到120亩”。《镇江年鉴》2002记载：上世纪九十年代，镇江“兴建特色餐饮江鲜一条街”，同时“在扬中、丹徒等地沿江滩地，充分发挥长江独特的生态环境和优势资源优势，通过‘低坝、高栏、围养’方式发展长江名贵鱼类和江蟹”。近年来，西津渡（镇江）长江蟹文化节、扬中江鲜文化馆应运而生。为了更好地传承镇江江蟹文化，做大做强镇江江鲜产业，镇江市委市政高度重视江蟹产业发展。2012年，时任镇江市市委书记的张敬华作出指示：要求尽快创建镇江江蟹自主品牌，发展江鲜产业。市农委立即行动，全力推进。2013年将发展镇江江蟹产业列入《农业产业千亿工程规划（2013-2015）》和《镇江现代特色渔业产业发展规划》。成立了镇江市江鲜产业协会，注册了“梦之鲜”品牌，开办了镇江市江鲜产业协会江鲜连锁店江蟹直销店。同年3月，镇江市农委出台了《促进镇江江鲜产业发展的意见》，加快了镇江江蟹产业发展和壮大，2013年江蟹养殖面积2871.2公顷，产量2135.6吨。