米易山药是米易县特色蔬菜农产品之一，早在清代每年到山药成熟时人们经常到米易县山林中挖野生山药食用。据《米易县志》记载：“种植山药自民国以来渐多，以丙谷、垭口所产山药负盛名，被列为本县特色蔬菜”。上世纪六十年代至八十年代以来，我县不断对多个野生山药品种和引进的山药新品种进行筛选试种，此段时期丙谷、垭口、草场等乡镇山药种植渐成规模，九十年代末，由于机械化进程推进和种植技术改进和提高，山药发展步入了快车道，种植面积迅速扩大，单产进一步提高。由于我县气候属干热河谷气候，光照充足、昼夜温差大，生产的山药产量高，品质优，近年主栽品种花籽山药，产量高、品质优，比其它地区生产的同品种山药淀粉、蛋白质、黏液、多糖含量高。2011年5月米易山药获农业部“无公害农产品认定证书”，产地为米易县丙谷镇、撒莲镇、垭口镇、攀莲镇等地，年产60000吨。米易山药具有特殊营养与保健功能，既是食品，又是药品，据《本草纲目》记载，山药性味平、甘、无毒，有益肾气、强筋骨、健脾胃、止泻痢、润皮毛等功效，是一种上等的保健食品及中药材料。我国食用山药已有千年的历史，自古以来，它就被誉为补虚佳品而备受称赞。米易山药不但含有丰富的淀粉、蛋白质、多糖、无机盐和多种维生素等营养物质，还含有多量纤维素以及胆碱、黏液质和人体必需的氨基酸等成分。山药最大的特点是能够供给人体大量的黏液蛋白，对人体有特殊的保健作用，能预防心血管系统的脂肪沉积，防止动脉粥样硬化的过早发生，减少皮下脂肪沉积，避免出现肥胖，保持消化道、呼吸道及关节腔的滑润。山药对患有身体虚弱、精神倦怠、食欲不振、消化不良、虚劳咳嗽、糖尿病等多种疾病的人，无疑是一种营养补品。《神农本草经》里说过：长期吃山药能延年益寿，如果用山药炖鸡，更能起到保健作用。自米易山药大面积种植以来，山药已成为当地家庭餐桌上的家常菜，特别是“山药炖鸡”已成为米易餐厅里用来款待远方客人的特色菜之一。其次，米易铜火锅具有上千年历史的饮食文化特色，有人说：米易铜火锅吃的就是一种文化，品的就是一种感情。米易铜火锅用菜、配料、装锅等程序上都有独特之处，其中，米易山药是米易铜火锅必不可少的食材之一，火锅中少了米易山药就没有了米易铜火锅的特色。据历史记载，纵贯攀西的螺髻山、牦牛山、龙肘山、锦屏山、柏林山，层峦叠嶂，峰岭摩天，绝壁千仞。雅砻江、安宁河和雅砻江的其它支流在崇山峻岭间蜿蜒。山高谷深，林肃涧寒，一山分四季，十里不同天，物种多样，成为天然食材宝库。今攀西地区是当年南中四郡叛乱的首发和终结之地。攀枝花与云南永仁县交界处的方山有诸葛营遗址。攀枝花市盐边县惠民乡，米易县白坡乡、麻陇乡等境内都有相传是诸葛南征箭插绝壁的“打箭岩”，上还残留着所谓的“孔明箭”。相传当年诸葛南征进入笮地，叛军隐匿密林呐喊，无从寻觅。诸葛亮遂命赵云以其非凡武功震撼夷人。赵子龙得令，拔箭一支弯弓射去，箭带响声，插入悬崖，顿时，山摇地动，燕子惊飞。夷酋被镇慑，连呼“神箭”，忙率领叛军走出密林俯首投降，并献上猎获的野物以表诚意。诸葛亮大喜，便令军中伙夫料理酒席款待。不一时，酒菜上来，酒是清香扑鼻的山梨酒，菜共三道，主料都是夷酋献上的野鸡，而辅料则不同，分别是就地采得的燕窝、竹笋、山药，用大口宽腹，名曰铜（铜制的火锅）的军锅炖出，扑鼻的清香，令夷酋馋涎欲滴。三锅菜摆上，诸葛亮一一指点着，笑道：“本相此乃借花献佛，鸡系尔等所献野鸡，菜系赵将军射落之岩上燕窝和军中伙夫所采之竹笋、山药。”又问，“此山何名？”夷酋回：“柏林山！”诸葛亮听过，击节称赞：“柏林山真宝山也！尔等守着如此宝山，何等有福，何要生事作乱？”夷酋惶愧，连连发誓以后再不听人蛊惑，永作蜀汉顺民，席终，恳求丞相赐给做法。自此，三道菜传开，成为邛、笮一带世代相传的名菜。米易山药肉质白而糯，营养丰富，食用、药用价值高，除满足周边到城市，还销往成都、重庆、云南等地，在省内颇具盛名，深受消费者青睐。中国攀枝花农业信息网、四川农经网、百度空间、食品商务网、农联网、攀枝花日报、四川农村日报、攀枝花市公众信息网等多家互联网站、媒体先后报道了米易山药，米易县周边各地企业商家竞相购买。近年来，米易县人民政府将米易山药作为特色农业来抓，米易山药正走上产业化、集约化、规模化之路，产量、效益不断提高，目前已成为当地农民增收致富的重要来源之一。